Скамья – это один из древнейших предметов обстановки человеческого жилища. Это мебельное изделие с узким и обыкновенно длинным сиденьем для нескольких человек.
Скамья в экспозиции XIX века. Музей "Город"
Первые формы коллективного сидения возникли в рамках сакральных или бытовых практик. Уже на стоянках неолита археологи фиксировали примитивные каменные выкладки вдоль стен жилищ, служившие подобием сидений.
Первые сведения о скамьях, которые имеют привычную форму для человека, пришли из Древнего Египта. Первые скамейки были низкими, это связано со старинным обычаем сидеть на земле. В качестве основы выступал природный материал – камень, зачастую мрамор или гранит, из которого выбивался каркас. Плетеное сидение из растений или ремней вставляли в выточенную заготовку из камня. Первые скамейки, изготовленные египтянами, были выполнены безыскусно, поскольку им не придавали такого значения в быту и обрядах, как кроватям или саркофагам. Данный предмет мебели находился в местах большого скопления народа.
История скамеек в Древней Греции пошла совершенно по иному пути. Скамья у греков пользовалась большой популярностью, и в первую очередь у богатых слоёв населения. Первые скамьи предназначались исключительно для сна и напоминали по форме привычную на сегодняшний день софу. Но когда аристократы и философы ввели моду на прием пищи лежа, форма скамьи претерпела некоторые изменения. Появился подголовник, спинка, мягкие элементы. Ножки греческих скамеек были совсем неизящными, прямыми, схожими с колоннами или выточенными. В комплекте со скамьей существовала маленькая скамейка с короткими ножками, служившая как подставка под ноги, чтобы почистить обувь, или же для прислуги.
В Древнем Риме эволюция скамейки развивались по трем направлениям. Первое – это повседневные скамейки, имеющие жесткую конструкцию, покрытую соломой. Такие скамейки обычно стояли в жилых помещениях населения более низкого класса. Второе – это скамейки, используемые в атриуме домов у состоятельных людей. Их изготавливали из драгоценных пород древесины, благородных металлов, а также из белого и цветного мрамора. Такие скамейки уже имели спинку и подлокотники. Третье – это скамья парадная, двухместная, без спинки. Отличительной чертой парадной скамьи являлось то, что ее обивали мехами. Такая скамья была доступна только высшему классу населения.
Что касается скамеек у восточных народов, то их формы были несколько однообразны и определены многолетними традициями. Зачастую в изготовлении сидения использовалась техника плетения.
Скамья в Европе занимала почетное место не только в интерьерах жилых помещений, но и общественных, таких как церкви, библиотеки, школы. Первые европейские скамьи представляли собой дощатую конструкцию со спинкой или без нее.
В Европе на форму и дизайн скамьи сильное влияние оказывали различные стили, сменяющиеся друг за другом. В период преобладания готического стиля скамьи имели различное исполнение: с подобной, как у сундука, нижней частью и высокой спинкой.
В эпоху великолепного рококо боковые части скамеек покрывали лаком с росписью, изображавшей стилизованные китайские пейзажи. В этот период была характерна светлая окраска деревянных частей, золочение и большое число бронзовых накладок.
На Руси скамьей называлась низкая переносная подставка под ноги. Позже появились более высокие приспособления, предназначенные для сидения, послеобеденного отдыха и сна.
В русском быту различали следующие виды скамей: переметную, переносную и приставную.
Скамья переметная — скамья с перекидной спинкой («переметом») служила для сидения и спанья. В случае необходимости устроить спальное место спинку по верху, по круговым пазам, сделанным в верхних частях боковых ограничителей скамьи, перекидывали на другую сторону скамьи, а последнюю придвигали к лавке, так что образовывалась как бы кровать, ограниченная спереди «переметом». Спинка переметной скамьи нередко украшалась сквозной резьбой, что значительно уменьшало ее вес. Такого типа скамьи использовались главным образом в городском и монастырском быту.
Скамья переносная — скамья с четырьмя ножками или двумя глухими досками, по мере необходимости приставлялась к столу, использовалась для сидения. Если не хватало места для спанья, скамью можно было перенести и поставить вдоль лавки, чтобы увеличить пространство для дополнительной постели. Переносные скамьи являлись одной из древнейших форм мебели у русских.
Скамья приставная — скамья с двумя ножками, расположенными лишь на одном конце сиденья, другим концом такую скамью клали на лавку. Нередко такого типа скамьи изготавливали из цельного куска дерева таким образом, что ножками служили два корня дерева, обрубленные на определенной длине.
Сменялись эпохи и исторические стили, порождая разнообразие форм скамеек и материалов для их изготовления, обусловленное влиянием ряда факторов. К ним можно отнести: социально-экономический строй, образ жизни того или иного слоя или класса общества, особенности архитектуры и уровень жилищного строительства, характер изготовления мебели и применяемые материалы, местные особенности и традиции, ведущие художественные течения.
Сегодня скамья не только не утратила своего прямого назначения в повседневной жизни человека, но и стала новым направлением в искусстве, полюбившимся предметом дизайнеров для создания арт-объектов.
На сегодняшний день существует великое многообразие скамеек. Их делают из различных материалов, таких как: древесина, камень, пластик, металл, комбинированные материалы. Единой классификации скамеек не существует, но главным критерием служит место, где она будет расположена. Можно выделить две больших группы: скамейка как садово-парковая архитектура и скамейка как предмет интерьера.
